La gerente de Asopañela, Elcira Llanos, advirtió sobre la posible comercialización en Caquetá de panela adulterada elaborada en los llamados “derretideros”, y pidió fortalecer los controles sanitarios y de calidad.
Una situación que genera preocupación entre los productores de panela del Caquetá fue denunciada por Elcira Llanos, gerente de la Asociación de Paneleros del Caquetá, Asopañela, quien señaló que en diferentes regiones del país se ha incrementado la producción de panela adulterada mediante establecimientos conocidos como “derretideros”.
Llanos explicó que recientemente las autoridades realizaron incautaciones de varias toneladas de este producto en Sandoná, en Nariño, y otros municipios de ese departamento. Según la dirigente gremial, existe preocupación porque parte de esta producción podría estar siendo comercializada hacia el sur del país, incluido el Caquetá.
“Consideramos que al Caquetá nos está llegando mucha panela de este tipo de procedencia”, manifestó Llanos, al señalar que esta situación estaría afectando directamente la comercialización de la producción de los campesinos del departamento.
Advierten sobre uso de químicos.
La gerente de Asopañela manifestó que en algunos lugares donde se ha detectado la elaboración de panela adulterada, las autoridades han encontrado sustancias como azufre, cal, cemento, colorantes artificiales y otros productos químicos utilizados para darle apariencia de panela.
Según explicó, en algunos casos estos productos también serían mezclados con panela de baja calidad y azúcar para obtener un producto con características similares a la panela tradicional.
Llanos expresó especial preocupación por los posibles riesgos para los consumidores y señaló que los productores legales enfrentan dificultades para competir con quienes elaboran estos productos, debido a que sus costos de producción son considerablemente más bajos.
Solicitan controles en establecimientos y vías de ingreso.
Ante esta situación, la dirigente gremial hizo un llamado a las autoridades para fortalecer las acciones de vigilancia y control de calidad de la panela que se comercializa en el departamento.
En particular, pidió la intervención de las secretarías de Salud, municipales y departamentales, así como del Invima, para realizar controles en las entradas y salidas del departamento y en los establecimientos comerciales, con el propósito de verificar el origen y las condiciones de los productos ofrecidos a los consumidores.
“Es un llamado a todos los consumidores para que tengan mucho cuidado”, indicó Llanos, quien aseguró que ha recibido reportes de personas de diferentes municipios que manifiestan haber adquirido panelas con olores fuertes.
Recomiendan verificar el origen.
Finalmente, la gerente de Asopañela recomendó a los consumidores adquirir panela en establecimientos reconocidos y verificar, en lo posible, su procedencia.
También invitó a apoyar directamente a los productores campesinos que comercializan sus productos en las galerías y otros espacios donde sea posible identificar el origen de la panela.
Llanos insistió en que, ante las dificultades económicas, algunos consumidores pueden optar por productos de menor precio sin verificar su calidad, por lo que consideró necesario prestar mayor atención a las características y procedencia de la panela que llega a los hogares del departamento.